南洋の母なる貝

　真珠貝の中で最大級の白蝶貝（シロチョウガイ）は、オーストラリア、インドネシア、フィリピンなど、水温の高い熱帯の海に生息する二枚貝で、南太平洋では１００年以上にもわたり貝殻を取る目的で採取されてきました。マザーオブパールシェル（Mother of Pearl Shell）とも呼ばれるこの貝の大きさは２０〜３０cmにもなり、貝殻の内側（貝殻真珠層の先端部分）がクリーム色になるものを「ゴールドリップ（Gold　Lip）」、銀白色のものを「シルバーリップ（Silver Lip）」と呼んでいます。もともとアクセサリー素材の中でも最高級とされており、古くから高級時計の文字盤やボタン、高級装飾品として利用されてきました。絹のように滑らかな質感と深みのある光沢、まるで海から生まれる金銀細工です。装飾素材、アクセサリー素材としてばかりでなく、貝殻そのものの美しさを鑑賞していただくインテリアとしてもお勧めいたします。
　また、この白蝶貝から取れる真珠は、多くが直径１０mm以上と大きく、中には１６〜１７mm、重さ７g になるものもあります。真珠層（巻き）が厚く、シルバーホワイトや ピンク、ゴールドなど色彩が華やかで美しい雰囲気を持つのが特徴です。オーストラリア産は白色系のものが多く、中でも銀白色の大粒なものが好まれますが、最近ではインドネシアやフィリピン産の黄色や金色のゴールド系の真珠も人気があります。
　南洋白蝶真珠につきましても多数取り揃えておりますので、ご興味のある方はぜひお問い合わせください。